Pioneros en muchos ámbitos del conocimiento –
astronomía , medicina, arquitectura…–, los antiguos
egipcios también despuntaron como inventores. Estas
son algunas de sus “patentes faraónicas”:
Papel. El aprovechamiento desde tiempos de la primera
dinastía de la planta del papiro, abundante en las zonas
pantanosas del delta del Nilo, permitió a los egipcios
fabricar soportes de escritura flexibles y resistentes,
precedentes del actual papel.
Preservativo. Hay pinturas de 3000 a. C. que retratan a
hombres con una especie de condón hecho con tripas o
piel de animal. No es seguro que se usara como método
anticonceptivo –parece una pieza para rituales–, pero el
diseño es el mismo.
Ortopedia. En Egipto se han hallado las primeras
prótesis, como la de un dedo gordo del pie de 600 a. C.,
así como una férula para curar fracturas de un periodo
anterior –dinastía V (2400 a. C.)–. Hay pinturas en
tumbas que muestran el uso de muletas para ayudarse
a caminar.
Calendario sola r. Tras idear inicialmente uno lunar,
concibieron después otro más preciso llamado
calendario civil, compuesto de doce meses de treinta
días cada uno, con un extra de cinco días al final.
Caminos pavimentados. La necesidad de transportar
grandes bloques de piedra desde las canteras a las
pirámides y templos llevó a la idea de enlosar caminos
con piezas de caliza y arenisca, combinadas con
troncos de madera petrificada.
Cosmética . Los egipcios de ambos sexos eran coquetos
y pulcros. Se cortaban el pelo, se afeitaban y usaban
maquillaje y lápiz delineador de ojos. También daban
importancia a la higiene bucal y usaban palillos a modo
de cepillos de dientes y una mezcla de esencias de
menta, mirra, canela y miel para mantener un aliento
fresco.
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